Apple contre « Apfelkind »
Le géant mondial contre un café cosy : Apple voyait dans le logo en forme de pomme d'un petit café de Bonn un danger pour sa propre marque – et a finalement cédé face à l'écho public.
De quoi s'agissait-il ?
La fondatrice bonnoise Christin Römer a fait protéger en 2011, pour son café « Apfelkind », un logo qu'elle avait elle-même conçu : une pomme stylisée avec le profil d'un visage d'enfant. Apple y voyait un risque de confusion avec sa propre marque à la pomme mondialement connue et a formé opposition auprès de l'Office allemand des brevets et des marques (DPMA).
Il s'agissait de la proximité de deux concepts de fruit/pomme – un exemple de similitude conceptuelle et visuelle plutôt que d'une pure comparaison de mots.
Le déroulement
2011 : dépôt de marque
Le café « Apfelkind » dépose son logo pomme-avec-visage-d'enfant auprès du DPMA.
Opposition d'Apple
Apple voit un risque de confusion et forme opposition.
Écho public
Le litige « géant contre café » suscite une large couverture médiatique.
2013 : Apple retire
Après environ deux ans, Apple retire l'opposition – Apfelkind conserve nom et logo.
Apfelkind a pu rester
Apple a retiré l'opposition. Le petit café a conservé sa marque – le préjudice d'image du litige pesait plus lourd pour le géant que le bénéfice possible.
Ce que vous en retenez
Deux choses : premièrement, les marques connues surveillent très activement et interprètent largement la similitude – y compris la proximité conceptuelle et visuelle. Deuxièmement, la similitude a ses limites : toute imitation n'aboutit pas, et la perception publique joue un rôle.
Pour les titulaires de marques, le cas montre combien il est important de mener les conflits tôt et avec discernement.
Sources
Procédure d'opposition DPMA relative à la marque « Apfelkind » ; couverture notamment LTO (Legal Tribune Online), 2011–2013.
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Cet article est fourni à titre d'information et ne constitue pas un conseil juridique.